[Intanto] Fateci Pagare! [Poi si vedrà!]

Nell'ultimo numero di Internazionale, ho trovato la traduzione di un lunghissimo articolo di John Lanchester, scrittore e giornalista britannico. Il titolo originale è Let Us Pay, tradotto poi in Italiano in "Fateci Pagare".




L'argomento, manco a dirlo, è quello dei quotidiani. Per chi volesse sviscerarne i contenuti vi segnalo l'originale in lingua pubblicato sulla London Review of Books.

Ecco il quadro sintetico degli aspetti che mi hanno interessato di più:

La produzione e la distribuzione dei giornali e straordinariamente costosa. Le spese più importanti di un giornale sono quelle non correlate al lavoro editoriale, come la produzione, la manutenzione, l'amministrazione, la promozione, la pubblicità e la distribuzione. Questi enormi costi fissi rendono le organizzazioni più vulnerabili alla recessione e meno agili nel reagire alle loro concorrenti online. Il rapporto OCSE segnalato dall'autore [OECD report, The Evolution of News and the Internet] evidenzia che il costo di stampa di un quotidiano medio è il 28% delle spese e quello di vendita e di distribuzione è pari al 24%. Sommano un 52% dei costi totali in produzione fisica del giornale. A questo si devono aggiungere altri costi quali quelli di amministrazione. Se il New York Times [per il quale si stima che i costi di produzione fisica ammontino a 664 milioni di dollari/anno] smettesse di stampare l'edizione su carta, potrebbe permettersi di regalare un Kindle/anno ad ogni abbonato!

Prevarrà, quindi, la logica economica: si smetteranno di stampare le edizioni cartacee [e si creeranno giornali soltanto per supporti digitali].

Fin qui nulla di nuovo, sapevamo tutto. Quello che sorprende sono le cifre in gioco! È ovvio che l'indirizzarsi verso i supporti digitali sia dettato, oltre che da condivisibili e ragionevoli ragioni economiche, anche da motivazioni di carattere, come dire, sociale. Anche in questo caso, infatti, non faccio nessuna eclatante rivelazione nel dire che il supporto digitale [e la contestuale capability di connessione] favoriscono la selezione/condivisione/discussione in una logica che riporta al centro le Persone permettendo loro di soddisfare dei propri personali criteri. Murdoch ci dirà se la creazione di un contenuto esclusivo a pagamento funziona o se non sarà necessario inventarsi qualcosa di diverso/integrativo.

I giornali devono trovare un nuovo meccanismo di pagamento per la lettura online che permetta di leggere tutto ciò che si vuole e ovunque sia stato pubblicato. Il processo deve essere invisibile e, al tempo stesso, trasparente: invisibile al momento dell'utilizzo, trasparente quando sivoglia vedere ciò che si è effettivamente pagato.

Il già ricordato rapporto OCSE dice che una percentuale significativa di giovani non legge affatto i giornali tradizionali, o lo fa in modo irregolare. Una ricerca condotta in Gran Bretagna dimostra che, anche se i giovani mostrano un'apparente familiarità con i computer, fanno molto affidamento sui motori di ricerca, guardano piuttosto che leggere e a volte non hanno la capacità critica di valutare le informazioni trovate sul Web. Secondo Lanchester questa è una buona notizia perchè - dice - quei giovani lettori sono proprio quelli più allergici a pagare su Internet. Ma se i lettori dei Giornali sono più anziani, saranno più disposti a pagare.

Effettivamente, qualora dovessero snellirsi e rendersi maggiormente accessibili i meccanismi di pagamento, oltre che risolversi un problema di carattere prettamente tecnologico, si andrebbe incontro ad un target demografico che, evidentemente [come Lanchester dice], ha maggiore propensione culturale all'acquisto [per averlo fatto sempre offline].

Ma, mi chiedo, in futuro? Quando le generazioni si avvicenderanno, basterà davvero una procedura di pagamento invisibile e trasparente?